El “Atlas de los paisajes de España” ha sido elaborado en el marco de un proyecto de cooperación transnacional de la iniciativa comunitaria INTERREG IIC (Programa Operativo del Sudoeste Europeo), destinado a “Caracterizar e identificar los paisajes de la Península Ibérica e islas”. Han trabajado en dicho proyecto equipos de expertos de España y Portugal, en estrecha colaboración con las Administraciones. Por su parte, la realización técnica de la publicación ha sido obra de un equipo de especialistas del Departamento de Geografía de la Universidad Autónoma de Madrid, que la ha llevado adelante mediante un convenio con el Ministerio de Medio Ambiente de España. El “Atlas” pretende acercar al lector al conocimiento de la enorme riqueza natural y cultural de España a través de sus paisajes, dando información sobre sus características y peculiaridades en cada zona del territorio. En concreto, la obra muestra la notable diversidad de los paisajes españoles formados sobre bases ecológicas y culturales estrechamente relacionadas, las tendencias y dinámicas que llevan a la modificación de los paisajes tradicionales y a la construcción del paisaje moderno, así como la necesidad de intervención a través de una gestión específica que permita la conservación del patrimonio paisajístico español y el aprovechamiento de sus recursos.La identificación de los diferentes tipos y subtipos de paisaje de la Península Ibérica, Islas Baleares, Canarias y territorios norteafricanos se ha realizado estableciendo una escala de unidades formada sucesivamente por el paisaje como unidad básica, los tipos de paisaje como unidad intermedia (conjuntos de paisajes de parecida configuración natural e historia territorial) y las asociaciones de tipos de paisajes, como unidad mayor, que reproducen la imagen física de los grandes ámbitos paisajísticos, con sus formas más evidentes y los rasgos climáticos y e hidrológicos fundamentales. A cada una de estas unidades se le ha dado un nombre.En la obra se han identificado y cartografiado 1263 unidades de toda clase, aunque el estudio completo se ha realizado sobre una selección de 98 paisajes peninsulares y 13 insulares, mediante fichas normalizadas divididas en 4 apartados: organización, dinámica, percepción y valores del paisaje.Se puede decir que el “Atlas” constituye la primera síntesis del paisaje del territorio español, lo que va en consonancia con la obligación que establece el Convenio Europeo del Paisaje de que cada país identifique, analice y caracterice los paisajes propios. La obra viene a ser, además, un exponente de la consideración del paisaje como una variable indispensable a tener en cuenta para una adecuada ordenación del territorio, según establece la Estrategia Territorial Europea.