En este documento, integrado en la serie "Regional Focus", que publica la Dirección General de Política Regional de la Comisión Europea (DG REGIO), se examina la correlación entre el descenso de la población y el declive económico en las regiones rurales, y se concluye que aunque es verdad que las regiones más desarrolladas atraen a más gente, el declive demográfico no implica necesariamente un menor desarrollo. En efecto, las regiones rurales menos desarrolladas atraen a menos gente de otras regiones, pero son pocas las regiones en las que un descenso de la población se ve acompañado del correspondiente deterioro económico.El documento muestra, asimismo, unos patrones de desarrollo radicalmente diferentes en lo que se refiere a incremento del PIB per cápita entre 2000 y 2006: mientras que en la UE-15 el mayor aumento se dio en las regiones rurales, en los países de Europa Central y Oriental se produjo en las zonas urbanas. En estos últimos países, el declive demográfico y la recuperación económica van de la mano, mientras que en la UE-15 el declive económico se produce con independencia de los cambios demográficos.