La ordenación del territorio en los espacios metropolitanos españoles se ha ido desarrollando por medio de los diferentes instrumentos de planificación espacial, que comprenden tanto los planes generales de ordenación urbana supramunicipales de los años cuarenta a setenta, como los recientes planes territoriales de ámbito subregional derivados de la nueva legislación autonómica, escasamente desarrollados. Para la gestión de ese planeamiento urbanístico se constituyeron en su día organismos de gobierno metropolitano que desaparecieron en los años ochenta. Sin embargo en la actualidad, la importancia y crecimiento de las grandes ciudades españolas hace necesaria una coordinación metropolitana desde los postulados de la gobernanza territorial.